Les pompes à chaleur se distinguent selon le fluide source et le fluide émetteur. Les désignations complètes se composent de deux parties, par exemple pompe à chaleur air-eau :

  • Premier fluide : source de chaleur
    • A (Air) : air extérieur
    • W (Water) : eau souterraine
    • B (Brine) : fluide caloporteur dans les pompes géothermiques

Les pompes utilisant l’eau souterraine sont rarement autorisées pour les particuliers ; l’air et le fluide caloporteur sont donc les plus courants.

  • Second fluide : émetteur de chaleur

La chaleur est transférée à l’eau de chauffage ou à l’eau sanitaire. Dans les maisons passives, la chaleur peut être distribuée directement dans l’air via un système de
ventilation.